[1821—1908] — русский поэт. Род. в богатой дворянской семье. В своем
творчестве сочетал острую сатиру с лиризмом. Обличал ложь национального
самомнения и патриотизма, клеймил либералов и консерваторов, протестовал против
реакционеров разных оттенков. Гражданские мотивы Ж. проникнуты этическим
пафосом, неизменным стремлением к общественной справедливости. В своих сатирах
будил интерес к "злобе дня" и выступал защитником общественной
инициативы. Однако идея общественной справедливости у Ж. весьма абстрактна,
моралистически расплывчата, лишена твердого базиса. Она отражает нравственное
самосознание кающегося аристократа, стремящегося к опрощению. Последнее не
обретает у Ж. практического смысла: оно разрешается эстетически, в лирическом
пантеизме. Лирика Ж. не отличается яркостью красок, богатством образов, она задушевно-проста, незатейливо-правдива,
созерцательно-романтична. Его лиризм принимает часто сдержанно-религиозный
характер — является пантеистическим либо отвлеченно христианским — и тем самым
умаляет значимость его сатирических выступлений. Совместно со своим братом и
гр. А. К. Толстым Жемчужников написал сборник сатир и пародий под общим
псевдонимом Козьмы Пруткова
ДУМЫ ОПТИМИСТА
В лучшем из миров
Все ко благу шествует;
Лишь от разных слов
Человек в нем бедствует.
Назовешь их тьму;
Но, иных не трогая,
Например возьму:
Убежденье строгое.
Или вот еще:
Цель избрав полезную,
То я горячо
Людям соболезную;
То я, как дитя,
За свободой бегаю,
Шалость эту чтя
Альфой и омегою.
Всем своя судьба.
С неизбежной долею
Всякая борьба -
Пустяки, не более.
Ты смекай умом,
Но имей смирение;
Правила ж притом
Нет без исключения.
Речь разумных лиц
Властью не карается,
Как и певчих птиц
Пенье не стесняется.
Люди разве все
Мрут от истощения?
Даже и о псе
Видим попечения.
Кабы всем покой,
И притом почтительно
Жить бы под рукой
Благопопечительной,
Да слова забыть,
От которых бедствия...
Ах, могли бы быть
Чудные последствия!
Опыт учит ждать.
Те безумны нации,
Что спешат сорвать
Плод цивилизации.
Впереди - века.
Им-то что ж останется?
Пусть висит пока,
Зреет да румянится.
Время подойдет -
Сам собою свалится;
И кто съест тот плод -
Век свой не нахвалится...
Ныне же - доколь
Это все устроится -
Были бы хлеб-соль
Да святая троица.
1871
МЫСЛИТЕЛЮ
Орел взмахнет могучими крылами
И, вольный, отрешившись от земли,
О немощных, влачащихся в пыли,
Не думает, паря под небесами...
Но, от мертвящей лжи освободясь
И окрыленный мыслью животворной,
Когда для сферы светлой и просторной
Ты, возлетев, покинешь мрак и грязь;
Когда почувствуешь, как после смрадной
И долго угнетавшей тесноты
Трепещет грудь от радости, и ты
Вдыхаешь воздух чистый и прохладный,-
О, ты начнешь невольно вспоминать
О доле смертных, темной и ничтожной!
Взирая сверху, будет невозможно
Тебе, счастливому, не пожелать,
Чтоб братьев, пресмыкающихся долу,
Свет истины скорей освободил!..
Когда ж они, без воли и без сил,
Не будут твоему внимать глаголу,-
С высот своих ты властно им кричи!
Окованных невежественным страхом,
Заставь ты их расстаться с тьмой и с прахом
И смелому полету научи!..
1856
